Обычно солнечные затмения происходят примерно раз в 18 месяцев в разных местах Земли, и это довольно короткое по времени явление, а 21 августа 2017 года солнечное затмение запомнилось своей продолжительностью. Полное затмение продолжалось около 90 минут, и тень от Луны двигалась почти через весь североамериканский материк. Этот длительный непрерывный путь по Земле предоставил ученым редкую возможность исследовать Солнце и его влияние на Землю способами, которые обычно невозможны. Ученые изучают корону Солнца из космоса с помощью инструментов, называемых коронографами, которые используют специальный металлический диск для того, чтобы прикрыть основную часть Солнца и свободно наблюдать корону. Однако при этом способе внутренние области короны Солнца не видны, а во время солнечных затмений ученые могут наблюдать всю корону целиком. 11 декабря 2017 года исследователи обсудили данные наблюдений Солнца и Земли, собранные во время солнечного затмения в августе.
