Ученые из Великобритании и Германии рассчитали, в каких областях Млечного Пути нужно находиться, чтобы иметь возможность заметить Землю и другие планеты Солнечной системы. Их расчеты строились на том, что сторонние наблюдатели могут использовать те же методы, которые применяются сейчас для поиска экзопланет. Результаты работы астрономов опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. С помощью мощных телескопов, таких как Kepler, астрономы смогли найти уже несколько тысяч экзопланет. Большую часть из них удалось обнаружить транзитным методом – благодаря тому, что эти планеты, проходя между своей звездой и наблюдателем на Земле, частично закрывают ее свет. Период колебаний яркости звезды, таким образом, равен периоду обращения планеты, что позволяет рассчитать некоторые характеристики небесного тела. В новой статье астрономы рассчитали, из каких частей Млечного Пути можно транзитным методом обнаружить планеты Солнечной системы. По их оценке, у стороннего наблюдателя больше шансов заметить близкие к Солнцу планеты (Меркурий, Венеру, Землю и Марс), чем планеты-гиганты (Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун). «Более крупные планеты закрывают больше света, когда проходят перед своей звездой. Однако более важным фактором остается расстояние до звезды: так как планеты земного типа обращаются намного ближе к Солнцу, чем газовые гиганты, их легче заметить транзитным методом», – прокомментировал ведущий автор статьи, аспирант Университета Квинс в Белфасте. По расчетам авторов работы, случайный наблюдатель может заметить хотя бы одну планету Солнечной системы с вероятностью 2,5%, две планеты – 0,2%, шансы видеть транзит трех планет – 0,02%. Из нескольких тысяч известных сегодня экзопланет только 68 подходят для наблюдения транзитов планет Солнечной системы, с девяти из них можно заметить Землю. Кроме того, по оценкам авторов работы, должно существовать около десяти пригодных для жизни и еще неизвестных экзопланет, с которых можно открыть Землю.
